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　　杜勒斯不满地挪了挪自己被硌得生疼的屁股。他所在的，是一座名为勒科姆的小城，在卡塔纳以北三天距离。说是小城，还真没贬低它，勒科姆领主的城堡内居然连件像样的家具都没有。杜勒斯瞟了一眼身下的硬木椅子，心中开始怀念起家中铺了三层丝棉的柔软躺椅。

　　 “都是因为那个人……”

　　 杜勒斯想起雷纳那可憎的面容，咬紧牙关――就是他，害自己在树林里摸爬滚打了一个星期，害自己的数千军队尽数被捉，害自己丢尽了颜面。

　　 城堡大厅的门吱呀一声打开，勒科姆伯爵门罗走了进来。望着杜勒斯恼怒的面容，他显得战战兢兢，小声道：

　　 “杜勒斯殿下，特亚斯商会的人已经捉来了。”

　　 “那赶紧押进来啊，还等什么？”

　　 门罗伯爵急忙点头答应，朝门口的侍卫快速挥手。不一会儿，一名脸上流着血的年轻男人被押了进来。

　　 商会！哦，商会，就是他们在从中作梗。卑鄙的商人们，他们在贵族们面前表现得如此服服帖帖，却偷偷在暗中搞鬼，看来自己之前是太放纵他们了。

　　 杜勒斯决定，自己不但要清洗商会，还要颁布法律，永久禁止平民们的经商行为。从今天开始，只有贵族，或贵族的家仆，才有经商的权力。

　　 两名侍卫抓住年轻男子的后领，推上前方，然后朝男子膝盖横踢了一脚。年轻男子惨叫一声，跪倒在地，被绳索绑住的双手不断颤抖。

　　 杜勒斯站起身来，难受地咧了咧嘴――逃亡的路途上，在荆棘丛中留下的伤口还没有愈合。但他强撑着，一瘸一拐地走到年轻男子面前。公爵用扇子似的大手一把抓住对方的脸，抬起，仔细地瞅过几眼，之后只说了一句话：

　　 “拖出去吊死。”

　　 年轻男子瞬间挣扎起来，又哭又叫，但被两名侍卫死死按住。一旁的门罗伯爵也是一脸惊诧：

　　 “殿下，您不是说要审问一下么？”

　　 杜勒斯回头，瞪着这位伯爵，把对方瞪得直冒冷汗：

　　 “我要你抓勒科姆的商会分会长，你给我抓来的是谁？”

　　 “殿……殿下，他就是……分会长啊……”

　　 “屁！就这么个毛头小子？连三十都没有就想当商会的分会长？你当我不清楚商会的规定？自己老实交待，是不是他们给了你钱，让你放走他们？！”

　　 门罗伯爵像是被雷劈了一样，呆若木鸡。过了好一会儿，才颤抖着说道：“殿……殿下，我也是没办法……您也看见了，我连修缮城堡的钱都拿不出来了……”

　　 杜勒斯当时就想抽对方一顿，但碍于贵族礼仪没有动手。这帮只知道坐着吃老本的纨绔子弟，没有哪怕一点守卫家族荣耀的想法，受穷也是活该。他不耐烦地甩了甩手，对两名侍卫说道：

　　 “还愣着做什么，把这人拖出去吊死。”

　　 “是。”

　　 当年轻男人被拖出去后，又一名卫兵走了进来：

　　 “公爵大人，比莱茵王国的使者已经到了。”

　　 杜勒斯的神情舒缓了一些。他逃到勒科姆后，做的第一件事，既不是清洗商会，也不是调集援军，而是向比莱茵国王发了封信。

　　 “让他进来。”

　　 卫兵走出，随后带了一名衣着整齐的中年男子进来。男子进入大厅后，不等对面自我介绍，便朝着杜勒斯公爵深深弯腰行礼：

　　 “在下里德?基思，受沃尔顿陛下之命前来参见公爵大人。”

　　 杜勒斯再次坐到那张硌人的木椅上，点了点头：

　　 “那么，不知国王陛下对我的提议是什么意见？”

　　 “沃尔顿陛下十分欣喜，他同意大人信中的所有意见，并让我……”中年男子从怀中掏出一卷羊皮纸：“将这个带给大人。”

　　 杜勒斯冷哼了一声。那老东西当然开心，这本来就是比莱茵的内部事务，结果莫名将他扯了进去。相当于，整个特亚斯都在给他当免费佣兵。

　　 一名仆人接过中年男子手中的羊皮纸，递给了杜勒斯。公爵打开纸张，细细看了好一会儿，之后掏出一支笔，在上面写了些什么。最后，他从怀中掏出兰西尼领主、特亚斯公约守护者的专属印章，印了下去。

　　 ――特亚斯诸城联盟宣布，与比莱茵王国缔结攻守同盟。自即日起，特亚斯所有港口向比莱茵无偿开放，并给予比莱茵在特亚斯半岛的军事通行权。

　　 杜勒斯本不想如此。一股小小的乱军而已，就这自己都对付不了的话，那可真是死了算了。但那是原来。现在商会介入了这场争斗，情况已经复杂化。他不得不向外界寻求援助。

　　 特亚斯联盟可动员的部队在两万左右，扣掉在卡塔纳损失的，扣掉在比亚关隘防备安凡沙王国的，扣掉各位贵族用来守卫当地的，根本就没有多少了。

　　 除非……向平民下达征召令。杜勒斯的手动了一下。

　　 ――

　　 雷纳站在卡塔纳的中心广场上，紧张地注视着天空。旁边的居民们似乎已习惯了他这个动作，纷纷自觉站到了广场之外。

　　 木头飞机正划过蓝天，高度越来越低，朝着广场直扑而来。只见它不断地上下颤动，航迹不是一条平滑的曲线，更像是条杂乱不堪的折线。雷纳咬紧了嘴唇，心中再度浮现不好的预感。

　　 铁轮子落在地上，发出哐啷一声。雷纳明白，这哐啷的声音，不是被兽皮包裹的铁轮子，而是铁制起落架本身发出的。这声音的出现，意味着飞机不是滑落在地面，而是砸在地面上的。起落架在雷纳疯狂的加固下，已经完全可以承受这种冲击，但木头机身不行。

　　 广场不远处三架飞机的残骸无声的宣言着，木头真心受不了。

　　 木头飞机停下，赫蒂从里面跳了出来，朝雷纳喊道：

　　 “怎么办，好像还是不行……”

　　 雷纳思考了一会儿，尝试着问道：“用铁做一架飞机行不行？”

　　 “不行！”赫蒂断然拒绝：“那样会飞不起来的，你弄的这个架子已经搞得我很累了。”

　　 自己手边能用的材料也就这些，用料改良的路子已经绝了么。雷纳摇了摇头，同时也很疑惑：自己看见现代飞机降落时那可是顺溜得很，怎么到赫蒂这儿就变得乌七八糟。动力不够？不对，赫蒂操控的风绝对够强。

　　 “对了赫蒂，我看你的飞机怎么忽上忽下的，不直直地往前飞？”

　　 “我觉得飞机要往下落了就往上吹一点，飞高了就往下吹一点……”

　　 也就是说飞着飞着会往下掉？飞机滞空的原理是什么来着……雷纳努力地回忆着中学课本的内容。

　　 雷纳突然跑开，找了根绳子来，将木头飞机的机头栓在了一根大柱子上：

　　 “赫蒂，你正对飞机，吹吹风试试。别吹机身，就吹两个机翼。”

　　 赫蒂应了一声，随即卷起一股强风。木头飞机在大风的吹拂下左右晃动，但就是没飘起来。雷纳跑上前，将铁制起落架卸掉，飞机依然没飞起来。

　　 雷纳一拍大腿，就是机翼的问题。这机翼没升力啊，难怪每次降落都是用砸的。他记得机翼貌似得用一个特殊的形状？嗯……记不起来。管他呢，试几次就知道了。

　　 奥康纳出现在街道口，正骑着马狂奔而来。他在看见雷纳后匆匆下马，冲了过来：

　　 “雷纳！城门……西城门！”

　　 ――

　　 现在正是中午，城外也是一片旷野，没有敌人的身影，然而卡塔纳的城门却紧紧地关闭着。雷纳正站在城楼上，望着下方，紧紧皱着眉头。

　　 城门外挤满了人。当然，不是士兵，全都是平民。雷纳可以望见许多人都是拖家带口的，有很多老人和孩子，还有不少人推着辆小推车，上面尽是些盆盆罐罐之类。

　　 “这些人是谁？”雷纳向站在一旁的耶尔发问。

　　 “我问过了，是从勒科姆逃难来的，都是商会的人。”

　　 “商会的人？”雷纳有些怀疑。这些人怎么看都是普通的农民。在他心中，商会的人要不就是吃得脑满肠肥，要不就是穿得人模狗样，精于计算。眼前这群衣装朴素，皮肤被太阳晒得很黑的人，怎么看都不像是商会的。

　　 似乎是看出了雷纳心中的疑惑，耶尔解释道：“他们不种田，不打渔，也没有什么手艺，主要是靠给商会干力气活为生。某种程度上，算是商会的人。”

　　 雷纳明白过来：“噢，那他们来这儿做什么？”

　　 耶尔摇头，表示不清楚。但此时雷纳突然反应过来：毒酒事件那晚，杜勒斯公爵看见了瑟雅，他知道瑟雅是商会的人，而现在他逃了出去……

　　 “公爵准备找商会算账了么……”雷纳自言自语着，接着朝信徒们下达了命令：

　　 “开城，让他们进来。”

　　 铁条钉制的大门徐徐打开，城墙下方的人们爆发出一阵欢呼，接着争先恐后地往里挤。原本平静的空气突然被喧闹声塞满，夹带着瓶罐砸碎的声音，还有小孩的哭闹声。雷纳有些无奈，便又调了二十名信徒：

　　 “你们下去让他们排队，不守规矩的最后进城。”

　　 “是。”

　　 还好聚集在城门外的人不多，也就两三百人的样子，他们在信徒们的督促下很快便恢复了秩序。

　　 现在的问题是，会不会有更多的难民来这儿？既然杜勒斯公爵要发动肃清，那就不可能局限在勒科姆。假如特亚斯全境的商会同时被清洗，那该有多少难民？自己又能接收多少？

　　 最重要的，那时自己还有没有必要接收？商会要是崩溃，自己有能力去收拾他们的烂摊子吗？而自己上千信徒的补给又该怎么办？更别提还有收押的数千俘虏。

　　 不行，商会不能崩溃。雷纳咬了咬牙。

　　 现在，他需要信息，他需要知道外面情况变得怎么样了。

　　 “瑟雅呢？”雷纳本能地问出声，随即戛然而止。他拍了拍自己的脑袋――那家伙不是叛逃了么。该死，之前自己的大多数情报都是由她提供的，现在没了还真不习惯。

　　 看来得再跟商会要个人才行。

　　 这时，雷纳突然意识到，他缺乏一个有效的情报网。假如片面地依靠商会的情报，那无疑是对自己极大的掣肘。临时建一个？用脚趾头想都知道那来不及。哎，等等，自己不是有个现成的超级情报收集工具么？

　　 赫蒂的飞机！可以改装成侦察机嘛。不对，光凭侦察机的视野很多事情也看不到，干脆改装成双座的，载自己到各个城市去亲自打探。

　　 ――

　　 卡塔纳的中心广场上，赫蒂正带着几个木匠修整机翼。机翼的切面形状雷纳没记起来，倒被赫蒂记起来了，似乎是机翼上侧要凸起来一点。雷纳叫停了正忙活着的赫蒂，然后提出了自己的设想。

　　 “不行！”

　　 雷纳满怀信心的侦察机提案，却得到了这样的回答。他急了：

　　 “怎么就不行？”

　　 “要我开飞机到处去转转可以，进城打探还是算了吧。”

　　 “为什么？”

　　 “你觉得你那小身板，能抗住几个卫兵的攻击？”

　　 “呃……二十？”见着赫蒂怀疑的目光，雷纳改口道：“十个，当然旁边有水的话另算。再说，不被发现不就完了？”

　　 “不被发现？你是接受过刺客的训练还是密探的训练？我告诉你，我也就能对付二十来个士兵。”

　　 “那不就够了？就是被发现了，临时能赶来的守备队也就这个数嘛。”

　　 “哦？”赫蒂的眼神里划过一丝狡黠：“假如我是发现你的卫兵，你觉得我会怎么干？”

　　 “你会怎么干？”

　　 “我会先通知领主，调一大批军队偷偷堵死所有路口，然后拿一把弓悄悄跟在你们后面，等机会，射残你们一人的腿。”

　　 “呃……”

　　 “那么问题来了，到那时，你是会扔下我逃跑呢？还是待在那儿和我一起被抓呢？”

　　 雷纳深思起来，的确，这种情况是比较棘手……哎，等等，这问题听着咋有点不对呢？他疑惑地看向赫蒂。

　　 赫蒂则回以一个神秘的微笑。