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　　希里摘掉皮手套，伸手检查被塞着嘴还捂着眼睛那人，他一被触碰到就剧烈地动起来，摇得木床都几乎要翻掉，身体各活动部位虽然被粗麻绳绑住，但这些部位的皮肤都被挣扎的动作磨破了。他像被困的野兽一样挣扎着，肢体虽然无法自由行动，还是死命地伸向希里；口里虽然被塞住，还是作势狠咬。尽管嘴被堵着，罗德仿佛依旧能听到他的咆哮声。

　　 “体温已经远远低于正常，却能动？”希里疑惑地说，收回手不敢再刺激对方。

　　 “当心点，你还是戴上手套吧。”罗德担忧地说，他可完全不敢碰这活死人，绑住那人的绳子虽然看上去结实，万一断了被咬一口呢。

　　 “死人嘛，体温肯定低。”管事者紧张地站在格罗姆和莫尔凡中间，不敢靠近：“喏，那边那个，还没死呢。”

　　 灰发少女又去另一边检查活人，他倒是一点都不凉，浑身滚烫正发着令人吃惊的高烧，同样抖得很厉害――不同点在于，这个是肌肉抽搐，而不是拼命想爬起来咬人。

　　 希里移动他的手脚，病人发出不连贯的低声噎语，似乎是在哀求什么，却听不清意思。少女捋开他的袖子，右前臂上有个伤口，是个咬痕。

　　 “这个被旁边那个咬了？”

　　 “没错。”

　　 “听起来像狂犬病。”希里在罗德的提醒下重新戴上手套，站起身说。

　　 “不，不是狂犬病！”管事者咽了口唾沫，紧张地说：“狂犬病是先发病，达到最严重的程度后人就死了，但这个活死人病，是先发病，然后死了……半天后又爬起来咬人！听说如果不把头砍掉，直到身体腐烂也不会停，而且砍下来的头还会咬人！”

　　 “唔……可为什么没人照料这个被咬的人，还是说，被咬的人必死无疑？”希里质疑道：“就算必死无疑，也应该有点临终关怀吧！”

　　 “我们都担心传染……而且不知道什么时候就死了……太晦气。”管事者嗫嚅着说：“所以……”

　　 “所以就放在死人一起，等着他咽气？”希里碧目圆睁，狠狠地瞪了下这命令之人一眼，厉声道：“把死人处理掉，活人抬出去，给吃给喝，怕尸变就继续绑着，但一定要有人照顾！”

　　 “是，是……”

　　 管事者在这片小居住点说一不二，但说白了也只是个农民，哪里敢和这帮衣着考究带着武器、说不定还不是平民的外来人争执，出门叫了两个青壮，一起把那名被咬的抬了出去，一个年轻女人冲上来抓住希里的胳膊，询问自己的丈夫还有没有救，看得出她已经哭了好几天了，神情憔悴双眼通红。

　　 “我们会想办法的。”希里拿开她的手安慰道，然后继续询问：“这里的状况，你们没向这一片的政-府官员反应吗？”

　　 “反应过了，可他们只是派军队来调查一番，没有任何结果……最后吩咐我们把死者脑袋劈开烧掉，再发生这样的情况照做，就走了。”女人抽泣着说：“这方法不能说没用，烧掉以后确实一了百了，可还是隔三差五就听说有去地里干活的人莫名其妙就染病，回来躺几天就死了，然后又尸变。人心惶惶的，都有人在考虑变卖田产搬家了。”

　　 “莫名其妙就染病，先被感染的人身上没有任何咬痕？”得到肯定的答复后，少女继续严肃地问：“有征兆吗，先被感染的人有没有去什么特殊偏僻的地方？仔细想想，每一件事都别漏掉。”

　　 “我想想……”女人思索了一会，忽然叫了出来：“我想起来了，我们村子里发生过两次这种事情，每次先被感染的人，都是在去田里干活的时候脚底被划破了，回来之后就发烧昏迷，最后死了尸变！两次都是这样，只不过这次……我丈夫去帮忙绑人的时候被突然尸变的那人被咬了。”

　　 “怎么这么不当心，你丈夫是村里第一个被咬的吗？”

　　 “早听闻附近有这事了……但我们这里，确实还是第二回，我丈夫是第一个被活死人咬的。”女人说着说着就哭哭啼啼起来，“家里的顶梁柱啊，你们一定会治好他的吧？”

　　 “我是猎魔人，不是医生。”希里严肃地说：“但我们会仔细调查此事，争取弄清缘由。只要搞明白起因，自然会有救治的办法。你能带我们去看看先被感染的人干活的地方吗？”

　　 “好，这就去吗。”

　　 五人跟着年轻农妇向村外走去，三个年长的剑士亲眼见过了活死人，便不再有质疑，莫尔凡闷了会，忽然开口问：“都是脚底被划伤，你们干活的时候不穿鞋？”

　　 “都是农民，哪负担得起啊，要下地干活的时候也穿着鞋，那不得十天半个月就做双新的。做鞋倒没什么，不农忙的时候咱们女人有的是闲工夫，可材料要花钱啊。”女人红着眼诉苦，“我们都是穿着鞋出门，干活的时候把鞋放地头下田的。”

　　 ＊＊＊

　　 他们来到巴卡村仅有的两名初始感染者劳作的田野边，很快明白了他们会被划伤脚的原因：安泰利对米德兰而言是北方，但依旧属于温带，这里的农民种植的都是稻，此刻接近黄熟，水已经排掉，但田里的地表状况依旧复杂，有些小石子土块什么的划到脚确实正常……几人都是穿着鞋，在田里走了一圈，什么也没发现。

　　 “前两天还是有水的，但马上收获，就放掉了……”

　　 希里抬头和罗德对视一眼，又摸着唇瓣低头思索起来：“嗯……也许是灌进田里的水被下了毒或污染了，调查一下水源应该会有发现。”

　　 没有任何发现，这一带河流众多，水网四通八达，更何况出现活死人的远远不止巴卡村这一个地方，转悠了一下午，依旧毫无发现。

　　 眼看着就要天黑，希里无奈之下只好暂时放弃：“你回去吧，告诉村里的人，那被咬的病患只需好好照料即可，有条件的话找个医生或草药师，但弄不清情况别胡乱治疗，尤其别采取任何迷信可笑的方案，等着我明天再想想办法！”

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