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　　眼前这艘被涂得漆黑的货船早就没了主人。它被随意地拴在岸边，伴着一轮又一轮的浪花，来回漂泊。

　　 乍一眼望上去，就好像是大海上的幽灵。

　　 伊文站在大海边，听着源源不断的浪潮声，以及货船无声的诉说。

　　 毫无疑问，这艘货船属于波尔森――琼斯的朋友，那个与他背道而行的毒药贩子。

　　 “走吧，”沉默了很久，伊文开口对菲特老板说道，“咱们上去看看。”

　　 船上已经很久没有人待过了。

　　 因此，它的回声遥远而模糊，几乎被全然掩盖在海涛声中，难以寻觅。

　　 随后，这艘船便用木板尖锐的“嘎吱”声，迎接这群意外的客人。

　　 伊文行走在脆弱的甲板上。尽管他在尽可能地保持着从容不迫的脸色，但是他依旧无法抑制自己紧张的心情。

　　 木板记录了过客的脚步声，也记录了它主人曾经留下的言语。

　　 悄然之间，一组对话悠悠地飘进了伊文的耳朵里――

　　 “……你也是来买那些东西的？”

　　 “确实，波尔森先生。我奉命前来。”

　　 “全部都买？”

　　 “全部都买。”

　　 “就连这个也要？”

　　 “是的。”

　　 “没想到啊没想到，就连你这样的人，居然都会买这些见不得人的东西。”

　　 “这不关你事。”

　　 “……”

　　 伊文默默地听着，只觉得心中的疑问越来越深。这组对话的内容，应该是一次见不得人的交易，波尔森把某些见不得人的东西，卖给了奉命前来的买家。

　　 至于这种东西，伊文猜测，八成是毒药。

　　 但令他深感震惊的，却是那个神秘买家的身份。

　　 如果他没有听错的话，与波尔森对话的那个人，正好是康纳男爵的管家弗洛尔！

　　 尽管他的声音已经有些模糊，但伊文依旧能够准确无误地分辨出他的音色！

　　 弗洛尔管家说，他是奉命来到这里的。

　　 那么，在伊文看来，派他过来的，一定就是康纳男爵了。除了康纳男爵之外，再也没有什么人能够指挥得动这位与他关系密切的管家。

　　 这便是伊文的推断。

　　 想到这里，他不由自主地心生寒意。

　　 他忽然想起自己白天从码头回到男爵的城堡时，管家弗洛尔推开了他卧房的门，把一杯水摆在了他的床头。

　　 “菲特老板，你知道兰蒂斯之泪有解药吗？”他眉头微皱，开口问道。

　　 “解药？”菲特老板愣了一会儿，随即不假思索地回答道，“当然有啦。兰蒂斯之泪和它的解药，其实都是同一种植物的花粉，他们相伴相生，融入水中后都无色无味，除了专家以外，其他人很难察觉它们的异样的。”

　　 伊文认真地点了点头，什么话也没有说。

　　 此时此刻，他的心里已经有七成肯定，在管家弗洛尔抬给他的那杯水中，藏着兰蒂斯之泪的解药。

　　 这个神秘的事件，也渐渐在他的眼前，剥开了一层层面纱，显露出真正的面目。

　　 这或许是康纳男爵在抹杀自己的过去。伊文暗暗心想。

　　 不论是披金戴银，还是收集艺术品，康纳男爵无时无刻不想把自己打扮成一个真正的贵族，虽然说琼斯和波尔森曾经是他亲密无间的朋友，

　　 但是，人是会变的。

　　 说不定，康纳男爵并不希望别人知道自己与这两个走私贩的关系，以免被当成众人的笑柄。

　　 再说，那个叫凯瑟琳的姑娘背叛了他，给他留下什么不好的心理阴影也说不准呢！

　　 当然，这只是伊文基于目前的线索能够做出来的推断。

　　 但这些推论，足以让他下定决心。

　　 虽然他很希望能够尽可能多地认识一些兰蒂斯商人，也很希望能够帮助菲特老板一家找出真凶，报仇雪恨，

　　 但如果凶手是康纳男爵，那就另当别论。

　　 虽然他的远洋商会最近在黑火镇风生水起，但这件事情有很大一部分得归功于康纳男爵的全力支持。

　　 也就是说，远洋商会的存亡，全然在康纳男爵的一念之间。

　　 假如弗洛尔管家给他送来的那杯液体真的是解药，那么就证明，在康纳男爵眼里，他是无辜的，只是不幸被牵连进来的受害者，对方并不希望他死。

　　 与此同时，也可以当作是对他的警告――“你好自为之。不然，你的下场将会和他们几个一样。”

　　 他虽然同情琼斯、以及菲特老板一家的遭遇，但是在这危险包围的环境里，还是自保要紧。

　　 一切接下来的调查行动，必须得在暗中进行――至于复仇啊，正法啊，也得暂时放朝一边。

　　 现在是最为关键的时刻，一切都要以大局为重。

　　 至于明面上的东西，应当到此为止。

　　 此时此刻，秋天快结束了，严寒的冬季也即将到来，不知是因为拂过脸颊的风，还是因为发生在他眼前的事情，伊文只觉得自己的内心凉凉的。

　　 这是一个复杂的世界。他暗暗心想。每一个人都怀着自己的私欲，以自己的标准行事。

　　 权力与地位将人们划分成不同的等级，决定了支配与被支配的地位。

　　 无从选择，也无法反抗。

　　 在那无处不在的暗潮面前，有些人，只能默默地望着它，然后坐以待毙。

　　 就这样，伊文静静地站在这艘空荡荡的船上，一动不动，眺望着在夜色里闪烁着橘黄色光芒的黑火镇，也眺望着漆黑一片的天海交界处。

　　 云层遮住了月亮，天空中只有若有若无的星光。

　　 伊文伸出手，只见一片晶莹的雪花翩翩起舞，缓缓落在了他的手心，随后很快在他的体温作用下融化为液体，消失不见了。

　　 留下的，只是一片令人心悸的寒意。

　　 这是这个冬天的第一片雪花。

　　 它悄然落下，

　　 带走了逝者的灵魂，

　　 却带不走生者的哀伤。

　　 *******

　　 伊文不知道自己在码头上待了多久，方才回到康纳男爵的城堡。

　　 刚一回来，他就看到埃德加・德拉根提着两桶水，在城堡的空地狂奔。

　　 他的衣服似乎被灼烧过，显得有些焦黑，但脸上却没有任何焦灼的痕迹。汗水流淌在他的脸上，浸湿了他的衣衫。

　　 刚刚望见伊文，埃德加便大声喊：“伊文，猪圈着火了，快来帮忙啊！”

　　 伊文愣了片刻，随后果然看见城堡的背后火光摇曳，黑色的浓烟升腾而起，有些焦臭味。

　　 看来，火势还挺大的啊！

　　 埃德加救火这么久没受伤，真是个奇迹！

　　 不过伊文并没有犹豫多久。

　　 很快，他便抓起最近的水桶，朝着水井大步流星地走去。