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　　“好，正合我意！”

　　 当乐贝士葛的战书交到雷诺手里的时候，雷诺大喜过望，满口答应下来。他巴不得进行一次大规模野战，如果是攻城战损失就太大了。

　　 关于会战地点，乐贝士葛要求在罗德斯城下进行，这个位置对他比较有利，因为李飞飞屯军在后，可以随时从城内杀出——两边夹击，让敌人腹背受敌，这样胜算会大不少。

　　 “呵呵，答应他，就当给这个懦夫一点优惠吧。”雷诺轻蔑地说。

　　 得知双方城外会战的消息，李飞飞气得暴跳如雷，当场掀翻了桌子，咆哮着叫道：“乐贝士葛那个蠢货，为什么要毕其功于一役，拖着不就好了吗？只要拖下去就会对我们有利，正面是打不过敌人的，他难道连这么简单的道理都不懂？他是猪吗！”

　　 气愤之余，李飞飞扭过脑袋，顺口骂了一句身边的凯瑟琳：“我说凯瑟琳小姐，你就不能写封信劝劝你老公，让他别干傻事么？”

　　 “我说过多少次，乐贝士葛不是我老公！”凯瑟琳又恼怒又委屈，扇了男孩一耳光。“他做傻事，关老娘什么事儿？”

　　 实话说，李飞飞这么骂人的确是冤枉了乐贝士葛，要知道二皇子这么做也是迫不得已的无奈之余。他不像李飞飞或者雷诺那样对军队有绝对的掌控力，如果他不出战，就会丧失军中的威信，让将士逐渐离心离德。

　　 不管怎么样，会战只能这样敲定了。

　　 三日后的正午，城下。

　　 这是一场规模宏大的会战，双方参战人数加起来接近二十万，这样大规模的史诗级战役，即便在玛士撒拉大陆的历史上也不常见。罗德斯的城墙下方密密麻麻地沾满了士兵，旌旗蔽日，人声鼎沸，马蹄撼地，方圆十里之内鸟兽绝迹，场面不可谓不壮观。

　　 雷诺，乐贝士葛，李飞飞，三方势力都陷入了紧张的状态。表面上看罗德斯城没有卷入战场，但是浓浓的火药味早已渗透，将军们低声讨论战术，士兵们握紧武器惴惴不安，居民们在家中害怕地祈祷……

　　 在这种氛围中，连贪吃贪睡的懒龙瑞莱都睁大了眼睛，不安地晃动着脑袋；酗酒成性的莫离也是首次没有喝酒，静静地看着远方的天空。

　　 二十万人的战争，是个什么概念？一所普通中学，全校的人数加起来不过几千人，周一升国旗集合在操场上已经是很大一片了；二十万士兵罗列成繁星点点的方阵，外加庞大的马群，弓弩石炮……可想而知，光是从远处看过去，心里都会十分震撼。

　　 李飞飞、凯瑟琳、玛利亚以及莫离等人，就是属于“远处观战”的一批人，他们站在城墙高高的瞭望塔上，俯视着下方壮阔的战场。李飞飞眉头紧皱，凯瑟琳焦急不已，玛利亚则是双手合十，闭眼默默祈祷着。

　　 和李飞飞等人站在一起的，是罗德斯灵顿的将领和官员，他们同样在城墙上紧张地观摩着战争的态势。这一场战役的主角是乐贝士葛和雷诺，但是罗德斯灵顿也是重要一员，他们必须随时观察局势，做出合适的判断，以帮助乐贝士葛这一方取得胜利。

　　 目前，李飞飞和乐贝士葛呈掎角之势：罗德斯的一万守军在城墙边严阵以待，随时准备出城支援。当然，他们也不能贸贸然把城门一开就冲出去，要知道雷诺也不是傻子，要不然整座城池可能一下子丢了。

　　 “主啊，愿您保佑无辜的人们，指引人们走向幸福，远离苦痛和灾难……”小修女低声祈祷，漂亮的双眸不知何时满是泪水。她最看不得别人受伤，受苦乃至死亡，可是今天注定是个不眠之夜，死的人会很多很多……

　　 “父亲，姐姐——”凯瑟琳的眼泪也唰地流了出来，她在高处俯视，很快找到了熟悉的身影。布莱恩贝芬公爵，以及公爵的长女伊丽莎白，两个人都是一身戎装，站在军队正前方的统帅位置。

　　 凯瑟琳也清楚，她的家族作为二皇子的死党，不可能不加入这次帝位争夺战（别忘了二皇子还是她名义上的未婚夫呢）。她是个女人，不懂得什么战争、政治、权力、地位……她只希望爸爸和姐姐能安然无恙，平安地活过这场战争。

　　 问题是，她什么都做不到，只能和玛利亚一样流着眼泪祈祷，期望上帝保佑她的家人，不要让他们出事……

　　 看到两个女孩的泪光，李飞飞也很难受，但是不知道该说些什么安慰她们。在这种悲伤的氛围中，平常最爱调戏女生的莫离大叔也沉默了，粗糙的大手伸出，轻轻摸了摸两个女孩的小脑袋。

　　 “凯茜……”

　　 仿佛是心有灵犀，布莱恩贝芬公爵也感受到了女儿的目光，抬头望向远处的城墙之上，两行浑浊的泪水缓缓滴落。随即，他很快擦掉了泪水，低声命令士兵们准备战斗。

　　 战斗，即将开始。

　　 两位皇子作为两军的统帅，穿着华丽的战袍，被大批的骑士簇拥着，走到阵前的主帅位置上，引起了双方士兵的一致大声欢呼。两位尊贵的皇位竞选者彼此凝望，互相沉默不语，很难搞清楚他们的心情是什么，或许有一丝手足相残的不忍，但更多的是对胜利的渴望。

　　 不管是看似邪恶的侵略者雷诺，还是看似正义的防卫者乐贝士葛，这两位皇子的立场其实差不多，都是为了自己的前途而战——成王败寇，弱肉强食，这是亘古不变的自然法则。这一次会战，很可能会决定他们的命运走向，胜利者登基成皇，失败者尸骨无存……

　　 “殿下，由我打先锋吧。”二皇子身旁一个侯爵自信地说道。“我有上将齐柏林，力大无穷，骁勇善战，无人能敌，让他出去会会那群北方佬吧。”

　　 “……”

　　 乐贝士葛沉吟不语，他很不想进行阵前决斗，因为他知道自己的大哥不好对付，帐下能文善武者极多，包括雷诺本人就是个武艺高强的骑士。可是他不能拒绝部下的提议，否则他会被看不起，被士兵认为他怯懦……

　　 “那就麻烦您了，让齐柏林将军出战吧。”二皇子点头应允。

　　 只见一个魁梧的中年男子单骑而出，策马来到敌军阵前，举起长枪大声吼道：“吾乃乐贝士葛殿下第一勇士齐柏林，谁敢与我一战？”

　　 “嘿，就他这熊样还第一勇士？”观战的李飞飞被逗得笑出了声，摇头叹息道。“唉，只希望这货别被人家一招秒杀，那样就太丢人了。”

　　 “陛下，臣愿出战！”

　　 眼见敌人如此嚣张，雷诺身旁一众骑士跃跃欲试，都想出去战个痛快。出乎他们意料的是，雷诺摇摇头，淡淡地说道：“诸位不用着急，还没到你们出场的时候。传我的命令，让马菲奥子爵出战。”

　　 不知道怎么回事，听到这个名号，所有骑士和将领都陷入了沉默，面面相觑，脸上浮现出害怕和担忧的神情。

　　 “怎么了，你们平时不是自诩勇敢过人吗，怎么被一个名字吓住了？”雷诺瞥了一眼周围沉默的部下，冷冷地问道。

　　 “陛下，杀鸡焉用牛刀，还是让我去吧。”一个骑士斗胆站出，小声说道。“那个男人……虽然强悍得可怕，但是有些靠不住，您不需要启用他……”

　　 雷诺大手一挥，打断了骑士的劝告。“朕和你们说过，这次战争必须速战速决，我们拖不起。所以，朕不准备留任何余力，要用最快速度结束战斗：被称为‘黑花枪’的马菲奥子爵，只要他出手，匪军们马上就会感受到什么是绝望，呵呵呵呵——”