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当时火势很大，根本没法靠近。
好不容易将火捕灭，房子已经烧得差不多了，薛管家跑进去一看，地上躺了两具尸体，一大一小，皆以为是那女人母女。
薛管家刚松了一口气，就听到一声惊叫。
发出惊叫的是一个仆役，他伸着手，指着一个方向，身子微微抖动。
薛管家顺着他手指的方向看去，就见那里竟然还躺了一具尸体。
尸体烧得漆黑，皮肉皆被火舌舔去，身上衣物不成模样，只有头顶原本束发的簪子还保持了原样。
那簪子是白玉质地，落在污秽之中也不掩莹光。
薛管家看着看着，突然就变了脸色。
他认得那只玉簪，那是去年生辰，薛老爷特意寻来，送给薛柏的生辰礼物……
“薛二公子怎么会在那里？”
宋蕴之与沈苍梧面面相觑，在彼此明净的眸子里皆看到了震惊的神色，就在薛府，活生生烧去三条人命，就算那女人惹人厌烦，为何就不会呼救？
况且，烧死的这三个人里面，有一人竟是薛柏……
宋蕴之神色复杂，薛管家更是目光沉郁。他不知道那天晚上，薛柏为何会在那里，事实上，从那女人进门，薛柏就几乎没怎么搭理过她。
白发人送黑发人，薛老爷心中悲痛。
薛柏再怎么不像话，再怎么让他生气，到底是他的儿子。
生死面前，仇恨也跨不过，薛柏的丧事并没有大办，薛老爷觉得，这是报应，薛柏负了陆莘儿在前，又害得她悬梁自尽，如今终于逃不过天谴。
宋蕴之听到这里，只觉这个故事莫名有些滑稽。现世报来得如此之快，从陆莘儿回忻城，到薛柏丧命，中间经历悔约、流言、退婚、自尽、娶妻、纳妾，短短一个月，人生画轴已展开大半，命运张开尖锐的利爪，将是否善恶赶到一起，让枉死者有了一个刨根问底的机会。
看起来酣畅淋漓，宋蕴之却有种镜花水月的不真实感。
这一切的关键，似乎都在那个女人身上。
倘若她不去找陆莘儿，陆莘儿就不会被传出那样不堪的流言，更不会逼得走上绝路，薛柏不惜与薛老爷断决父子关系也要娶进门的女人，为何又对她心怀戒备？
薛柏若是不喜欢，以薛家在忻城的势力，何以轮落到被威胁的地步？
宋蕴之对那女人的身份一时好奇到了顶点，想起薛管家之前说的话，那女人突然出现，连薛家都查不到来历。
宋蕴之想了想，道：“那女人既然不是忻城人，与薛二公子是怎么相识的？”
薛管家摇头。
他之前调查过，却什么也没有查到。
宋蕴之又问了几句，薛管家皆表示不知。
宋蕴之见问不出什么，便不再多问。
他和柳煜说了下心里想法，柳煜带着荀月白出了薛家，荀月白虽然不知道宋蕴之为何对那个女人如此关注，还是将暗卫都洒了出去。
宋蕴之和沈苍梧又去见了下薛柏的夫人，昨夜程知微所见，还有那神秘人的提醒，加上薛管家方才的话，让宋蕴之有些好奇。
薛柏住的院子在薛府正东，院内盆景石台极具雅逸，草木山石布置相形映彰，书香情趣显露无遗，然而因为主人的疏忽，长势参差，显得有些寥落。
走了没一会，前面传来嘤嘤的声音，似乎是女子压抑的哽咽。
宋蕴之奇怪，绕过拱门，就见正屋门前，一个婢女跪在地上，薛柏的夫人站在海棠花下，执着根鞭子，见众人进来，眼皮也没抬一下。
她手一甩，眼见鞭子就要抽在婢女身上。
婢女浑身哆嗦，显然是怕极，口里喊着‘少奶奶饶命’。
然而那鞭子来势不减，婢女闭着眼晴，却迟迟不见落下，她怯怯地睁开眼睛，就见面前站了一个好看的公子，墨色宽袖长袍，清冷霜颜之下，发丝轻盈地飘动，若有若无的梅香氤氲面前，不由呆住了。
鞭子突然被人拽住，薛柏的夫人心里一怒。
她抬头瞪向沈苍梧，不悦地道：“放手！”
沈苍梧倏地松开手，冷冷地看过去，薛柏夫人只觉一凉，莫名的惧意从心中渗出，手里的鞭子似乎重了许多。
她别过脸，躲开沈苍梧的目光，就见跪在地上的婢女被拉了起来。
宋蕴之拉着婢女站在沈苍梧身边，两人一黑一蓝，风华气度，一看就非同寻常。薛柏夫人昨日方受过气，没好气地道：“你们是什么人！”
说着，她朝宋蕴之身后的薛管家看去，冷笑道：“薛柏去了，我连自己院子里的婢子都管不了了？”
薛管家沉着脸，看向宋蕴之身边的婢女，“怎么回事？”
不等那婢女说话，薛柏夫人道：“还问什么问，薛福，你不要忘了，你只是薛家的家奴，不要仗着老爷宠爱就找不准位置。”
说着，她冷冷地笑了笑，指桑骂槐地道：“有些人骨头就是轻，给点颜色就开染坊，也不看看自己几斤几量，主子们的东西，是你能觊觎的么，偷了我的首饰，还敢拿去典卖，今日我就打死你……”
说着拿起鞭子，作势又要甩下。
那婢子吓得瑟瑟发抖，抓着宋蕴之的袖子，想躲不敢躲。
薛管家脸色铁青，喝道：“够了！”
他看向那婢子，冷冷地道：“做下人的，自当谨言慎行，戒焦戒躁，怎能因为主子宽容，就抱侥幸心理。少奶奶跟前，你不好好服待，要你何用！”
那婢女满脸惊恐，着急地道：“我没有……”
被薛柏夫人一瞪，话就咽在喉咙里。宋蕴之听了半晌，突然然笑了笑，他想起昨夜程知微带回来的布袋，薛柏夫人怕是已经发现银子不见了。银子藏在梅花树下，那般隐秘，她不敢明言，只能说婢女偷了她的首饰。
见宋蕴之突然发笑，薛柏夫人更是不悦，“你笑什么？”
宋蕴之摸了摸鼻子，道：“不知夫人丢了什么首饰，怎么就认定是她拿的呢？”
薛柏夫人哼了一声，“我这里就她一个，除了她还有谁！”